Inventar Coravin no va ser casualitat. Enginyer biomèdic i apassionat del vi, Greg Lambrecht volia poder gaudir d’una copa sense sentir-se obligat a acabar l’ampolla ni malmetre’n el contingut. Així va néixer, l’any 2013, un sistema que permet extreure vi d’una ampolla sense treure el suro, utilitzant una agulla i gas argó per preservar-ne la qualitat. Fa uns dies, Lambrecht va visitar Barcelona per presentar les darreres novetats de Coravin i, amb motiu de la seva estada, Vadevi va conversar amb ell sobre l’evolució del projecte i els reptes de futur.
Coravin ja té més d’una dècada de trajectòria. Quin balanç en fa?
Ha estat un viatge apassionant. Quan vam llançar la primera versió -el que ara anomenem Coravin Timeless- el vaig construir literalment al soterrani de casa. Ara tenim tota una gamma de sistemes adaptats a diferents necessitats: per a vins tranquils, per a vins escumosos, i fins i tot solucions per conservar el vi durant setmanes, mesos o anys. Però el més important és que hem aconseguit transformar la percepció del consumidor. Al principi hi havia molt d’escepticisme, tant en l’àmbit professional com en l’àmbit domèstic. Ara, cada cop més persones entenen que amb Coravin poden gaudir d’una copa sense comprometre la resta de l’ampolla.
Inicialment, va ser una eina pensada per a professionals i comercials del vi. Quin grau de penetració ha tingut entre els consumidors particulars?
Depèn molt del país. Als Estats Units, on vam començar, entre el 80 i el 90% dels nostres clients fan servir Coravin a casa. En altres mercats, com França, Espanya o Itàlia, encara predomina l’ús professional -restaurants, bars de vins i sommeliers- però la tendència és clara: estem arribant al consumidor final. Ara estem al voltant del 40-50%. Solen passar uns set o vuit anys des que un producte arriba als cellers fins que s’instal·la a les llars.
Molts col·leccionistes de grans vins veuen Coravin com una oportunitat de tastar ampolles especials sense haver-les d’obrir. Tot i això, persisteixen dubtes sobre si realment el vi es conserva bé.
Justament, Coravin va néixer per resoldre aquest dilema. Poder tastar sense haver de consumir l’ampolla sencera. Ara bé, com tot sistema, cal fer-lo servir correctament. És clau netejar bé el dispositiu després de cada ús. Algunes reticències provenen de males experiències causades per una mala neteja. També hi ha molta força psicològica en joc: beure una ampolla amb el nivell a la meitat pot fer pensar que el vi s’ha fet malbé, com si el tap hagués fallat. Per això fem tants tastos a cegues: quan els professionals constaten que el vi es manté intacte, això genera confiança, que després es trasllada al consumidor.
Primer, va ser el sistema per a vins tranquils, amb accessoris molt innovadors com l’airejador, més tard el sistema per a vins escumosos… cap a on va ara Coravin?
El futur exigeix deslligar el vi del format ampolla. Crec que el consumidor hauria de poder comprar copes de vi individuals, ben conservades, en una botiga especialitzada i emportar-se-les a casa. T’imagines poder adquirir una vertical d’un mateix vi, copa a copa, o fer una comparativa de sis vins d’una mateixa regió? Això democratitzaria molt el tast i canviaria la manera de consumir vi. Hi estem treballant.
