Joan Huguet viene de una larga saga de elaboradores de vino. La histórica finca Can Feixes está enclavada al norte de la región vinícola del Alt Penedès. El paisaje de la bodega es una clara muestra del alma ecologista de su propietario. Huguet tiene viñedos rodeados de bosques, olivos y naturaleza. Con Montserrat de fondo, cultivan los campos a mano y elaboran vinos y espumosos de alta calidad, algunos de ellos adscritos a Corpinnat y también de la DO Penedès, de la cual es el presidente del consejo regulador. Recibe a Vadevi en su sala de cata, una habitación luminosa y elevada con vistas a los viñedos. Desde allí habla de ecología y del cuidado del medio ambiente, pero también de la identidad catalana que deben tener los vinos del territorio. Reivindica Sant Sadurní d’Anoia como la cuna de los espumosos y mantiene su lucha por unir Corpinnat y la DO Penedès. Es un hombre de ideas claras, que no quiere renunciar a los vinos con alcohol, hechos como siempre, ni caer en modas que cambien la tradición del mundo del vino. No culpa a los jóvenes de la bajada del consumo, pero sí recuerda que es la sociedad la que ha decidido dejar el vino de lado.
¿Cómo funciona eso de combinar la producción de espumoso de Huguet de Can Feixes bajo Corpinnat y además tener vinos adscritos a la DO Penedès mientras es el presidente?
Mira, te cuento la historia de casa. Nosotros siempre hemos estado muy vinculados a Penedès, lógicamente. Desde el principio hacíamos un poco de cava y hubo la intención de ir a Clàssic Penedès cuando el cava empezó a derivar hacia los grandes volúmenes y al precio bajo y no estábamos cómodos. Entonces, vimos Clàssic Penedès como una alternativa, aunque quizá miraba más a Vilafranca del Penedès que a Sant Sadurní d’Anoia, cosa que tampoco nos acababa de encajar. Pero bien, decidimos entrar. Justo en ese momento se presentó Corpinnat, en abril de 2018, y se nos ofreció entrar en Corpinnat. De modo que cambiamos de opinión y nos convertimos en la séptima bodega de la marca. Para nosotros, Corpinnat era la solución definitiva para las producciones locales de buen espumoso, porque al final se había hecho en Sant Sadurní, que es de donde vienen las burbujas. Tuvimos que elegir y pensamos que tenía más futuro Corpinnat.
¿Y desde Clàssic Penedès no se quejaron, sobre todo teniendo en cuenta que usted es el presidente de la DO Penedès?
A mí me pidieron ser presidente de la DO Penedès cuando ya éramos Corpinnat. Lógicamente, a los de Clàssic Penedès no les gustó, pero en el fondo Clàssic Penedès es el 4% de la producción de Penedès. Cuando a mí se me pidió ejercer la presidencia ya se intuía que algún día se tendría que arreglar la situación, que no podían ser tantas figuras diferentes haciendo el mismo producto en la misma zona. Pero para mí la solución definitiva es más Corpinnat que Clàssic, ya que este segundo se había hecho pensando en Vilafranca y si hablas de burbujas, en Cataluña, tienes que hablar de Sant Sadurní.
¿Es complicado en el ámbito de infraestructuras y normativas mantener esta dualidad?
Corpinnat es un paréntesis de burbujas. Es decir, que la normativa de Corpinnat se refiere a las burbujas que tú haces en la bodega. Sí que es evidente que si una bodega hace Corpinnat no puede hacer ninguna otra burbuja que no sea Corpinnat. Pero para el vino tranquilo es diferente. El tema varietal, por ejemplo, todas las variedades de tintos no son de Corpinnat. Quiero decir que no podrías hacer.
Aprovechando su presidencia, ¿ha podido tender puentes o acercar posiciones entre Corpinnat y la DO Penedès?
Yo lo intento (ríe). Pero, al final, todas las decisiones que toma la DO se toman en el Consejo Regulador. De modo que son decisiones que se toman por diferentes consejeros, tanto del sector vitícola como del sector elaborador. Hay seis elaboradores y seis productores. El presidente puede tratar de hablar, de convencer, pero cuando las cosas están muy claras en el Consejo, debemos aceptar la opinión de la mayoría. Yo sí que quisiera que un día Corpinnat estuviera en la DO Penedès porque es nuestra zona y en el fondo sería el retorno al cava original. El cava se hizo en Penedès. Después, por intereses empresariales se fue repartiendo por otros territorios. Esto no se hizo bien, y fue una pena porque fue una DO que ya nació un poco torcida. Tampoco podemos decir que nuestros abuelos eran malos cuando pensaron en hacer el cava. Tal como estábamos con España y la prohibición de llamarnos champán, las cosas se hicieron como se hicieron. Estoy seguro de que todos querían mejorar el pasado. Ahora, estamos convencidos de que se puede mejorar.
¿Y cómo lo mejoramos? ¿Toca crear una nueva DO de espumosos catalanes?
Seguramente es muy difícil una DO de espumosos porque sería sustituir la DO Cava con otra DO de burbujas y eso no puede ser. Sí que puede ser que la DO Penedès, como ahora está haciendo Clàssic, o la DO Alella o cualquier DO, pueda hacer burbujas con su figura. Pero una DO específica de burbujas dentro del territorio de DO Cava es inviable. La DO Cava no dejará que pase nunca.
¿En qué punto se ha perdido la DO Cava, cuál es el momento en que descarriló?
Cuando comenzaron a hacer grandes producciones para marcas blancas. Nació como una bebida de domingo, de mesa, de reconocimiento, y el domingo todos íbamos a comprar la botella de cava, un producto selecto y bien hecho. Fue una copia del champán muy bien hecha aquí. El problema vino cuando estas empresas quisieron crecer y solo crecer y quisieron hacer cava para todo el mundo. Entonces, como no tienes capacidad de vender porque no eres Coca-Cola, comienzas a trabajar las marcas blancas de grandes corporaciones que hacen millones de botellas y terminamos entrando en una guerra entre nosotros mismos para ver quién vende más. Nos ha faltado más inteligencia.
Con el champán lo han hecho mejor porque no lo han dejado crecer tanto. Si no, sería diez veces más grande, porque es muy buen negocio hacer champán. Pero dijeron que no, que si querían crecer debía ser por valor añadido y no por dimensión. Aquí no, aquí tenían toda España para hacer cava y crecimos en dimensión, dimensión, dimensión y al final se han encontrado que no tienen un duro en el bolsillo.
¿Cree que puede haber una recuperación de esta DO o ahora, ya con Corpinnat a la vista, con Clàssic Penedès, ya estamos muy lejos de una reconciliación?
No, yo creo que el futuro será una fórmula que no sé aún cuál será, pero el cava quedará como un producto más de alimentación, del día a día y después se harán los espumosos de más valor añadido, más contenido, más paisaje, muchos más inputs añadidos. No sé qué pasará, pero se encontrará un encaje.
¿Cava será la marca blanca de los espumosos catalanes?
No, porque cava no es catalán. El cava está creciendo en el País Vasco con millones de botellas. Y también en Valencia. Ya es negocio hacer cava fuera de Cataluña. Antes bajaban tráilers que se etiquetaban en Valencia y ahora son los mismos valencianos los que están creciendo.
La DO Penedès es pionera en muchos sentidos, es la primera totalmente ecológica del mundo. ¿Cuál es el siguiente paso? ¿Viticultura regenerativa?
¡No! El próximo paso es que más DO sean ecológicas, porque en Penedès usamos 5.000 hectáreas. Queremos hacer 6.000, 7.000, 8.000… Es decir, hemos perdido alguna referencia de alguna gran empresa porque no podíamos hacer todo el grueso de volumen, que era un producto básico, con eco. Y este año, pues, no será Penedès, sino que será Cataluña. No han tenido suficiente uva para hacer esta referencia. Lo que querríamos es que el año que viene encuentren uva, o de aquí a dos años encuentren uva, para que pueda ser eco. Y cuanto más crecemos, más eco habrá. Y, después de nosotros, también queremos pensar en los compañeros de otras DO de Cataluña. Son pequeñas DO que lo tienen facilísimo para hacer eco. En Alella se juntan en una mesa seis productores y mañana son eco. Hay que hacer entender a todos que el eco en el Mediterráneo es casi indispensable. A diferencia sobre todo de los vinos del centro de Europa, en las zonas muy frías, que tienen muchos problemas y que les es muy difícil ser eco. Entonces lo tenemos que aprovechar. La leche la tienen que hacer en el centro y en el norte de Europa y aquí tenemos que hacer vino. Lo que es estúpido es tener vacas para hacer leche aquí y que allá tengan viñedos y cada semana sulfatar y tirar mil porquerías para poder hacer vino.
¿Hay comunicación entre las DO? ¿Los consejos reguladores hablan entre ellos?
Sí que hablamos. Entre presidentes tenemos un grupo de WhatsApp. El otro día nos encontramos en Barcelona sin reunión oficial y somos conscientes de todo lo que ocurre. Pero bien, la ecología se valora cuando lo puedes ser. Si tú eres presidente de una DO y ves que hay dos o tres factores limitadores porque hay esa empresa, esa cooperativa que no pueden, pues no hables del tema porque no puedes. No es noticia decir yo no puedo ser ecológico. El día que lo puedan ser, entonces ya se publicará enseguida. Pero ahora tampoco hay debate. Todos saben qué es la ecología, todos tienen muchos productos ecológicos, pero es una voluntad de las grandes empresas y cooperativas.
Al final no es solo una cosa que dictamina el consejo regulador, sino que también deciden las empresas?
Más las cooperativas, que son las que tienen el grueso de los agricultores. Las empresas, como toman el producto y enseguida recuperan el valor añadido de la botella lo ven más claro. El agricultor de la cooperativa no tiene el retorno inmediato de la botella, porque vende un vino a granel que no sabe hacia dónde va. Hay más incertidumbre de precio.
¿No es una garantía que lo ecológico se paga más?
Se paga más, pero depende de muchas cosas. Aquí en Penedès había un 15% de diferencia, pero ahora que somos todos ecológicos aquí ya no tenemos diferencias.
La salida de cava de las bodegas de Corpinnat no ha sido la única. Hace poco Masia Serra salió de la DO Empordà y algunas bodegas de la DO Alella ya no forman parte. Todo se puede englobar en el mismo criterio: mucha rigidez en la normativa de las DO. ¿Cree que las DO deben comenzar a adaptar las normativas a los nuevos tiempos?
Nosotros, en la DO Penedès, que es donde hay más elaboradores de vinos sin sulfitos o de vinos de mínima intervención, intentamos hacer una reunión con todos estos productores para ver si podíamos hacer un sello dentro de la DO Penedès, para diferenciarlo y explicar qué no era el vino convencional el que podías encontrar, que es lo que hacen el resto de empresas. Y entonces dijimos que haríamos una comisión para estudiar cómo se definía este vino y que en la sala de cata, que es donde se tumban estos vinos, el comité de cata sería diferente. De hecho, les dijimos que ellos mismos formarían parte de este comité de cata para valorar si esto estaba bien dentro de esta gama de vinos de mínima intervención… Solo vino un elaborador para hacer la comisión y para hablar de este tema para ver si se podía hacer DO Penedès de mínima intervención.
¿No tuvo éxito la propuesta, entonces?
En el fondo estos elaboradores son hijos de campesinos que han malvivido toda la vida y han visto que su padre ha malvivido toda la vida, de modo que harán lo que sea excepto lo que hizo el padre. Es decir, antisistemas. Ni harán cava, ni harán Penedès, y si pueden irse de la cooperativa o de Torres o de Freixenet lo harán. No quieren lo clásico y hacen ancestrales. Y después, estos elaboradores quieren una historia para contar. Hay muchos vinos y los puedes encontrar en el supermercado. Entonces tienen que hacer vinos para contar algo. Funciona la ecología, la biodinámica, el vino sin sulfitos, el vino brisado o este nuevo low alcohol. Todo son cosas para poder decir que eres diferente. Porque son 4.000 y todos son casi lo mismo y lo tenemos que vender a la misma gente.
Ha hablado de los vinos low alcohol como una nueva tendencia para ser diferente. ¿Qué piensa de los vinos desalcoholizados?
No son vinos. No eran vinos hasta hace poco, las grandes empresas presionaron mucho para que se pudieran llamar vino, pero no lo son. Un desalcoholizado lo tienes que hacer hervir, se tienen que evaporar todos los aromas y el alcohol, el alcohol lo retiras. Tomas los aromas con unas redes y con unos filtros y luego tienes que limpiar estos filtros con agua para hacer el vino sin alcohol. Es decir, si se explicara bien cómo se hace, nadie lo bebería.
Además, en muchas visitas explico que el alcohol tiene una función de disolución de los alimentos. Cuando estamos en la mesa comiendo con un vino, este alcohol disuelve las grasas y hace que ese trozo de carne o ese queso entre mejor. Los taninos se juntan con la grasa de la carne y hace que esa carne sea más buena. Aparte, que pierdes la vergüenza, eres más simpático y, con medida, es mucho mejor una cena con alcohol que sin alcohol. Ahora nos encontramos que todo esto son toxinas. El café también tiene toxinas y el paracetamol. Cualquier medicina sin medida tiene toxinas. Pues, ostras, pongamos alcohol con medida, con moderación, con cultura. También hacemos coches que van a 200 Km/h y solo vamos a 120.
¿Le preocupa esta tendencia?
Me da miedo que se está idiotizando a la sociedad con la idea de blanco o negro, estamos perdiendo la educación por la medida y lo vemos a escala política, no hace falta que ponga ejemplos. Ya no tenemos la medida de la socialdemocracia. De Estados Unidos están viniendo unas corrientes que enseñan y dicen lo que tienes que hacer y que el alcohol, cuanto menos mejor. Lo que se hizo con el tabaco hace unos años, ahora se hace con el alcohol. De verdad que pienso que nos están idiotizando y lo dije a parte del equipo del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación en una conferencia. Me quejé de estos políticos que se están vendiendo a esta tendencia de los cero alcohol.
¿En Huguet de Can Feixes venden más en Cataluña o fuera?
En Cataluña. Dentro del estado español vendemos muy poco. Si hablamos de internacional, nosotros exportamos un 35% de lo que hacemos. Antes era el 40%, pero Estados Unidos nos ha bajado mucho, porque era nuestro primer cliente. La incertidumbre de los aranceles de Trump hizo que nuestro importador no nos comprara porque no sabía a cuánto tendría que pagar esa botella. El viaje en barco dura 25 días y dependiendo de dónde te enganchas del trayecto la decisión final se pagaba más. También la devaluación del dólar nos ha afectado mucho en este aspecto. Actualmente, un euro es igual a 0,86 dólares, por lo tanto, un estadounidense tiene que poner muchos más dólares sobre la mesa para pagarnos el vino. Y no solo afecta a Estados Unidos, también a Japón, Suiza, Canadá, que son países que dependen del dólar. Ahora que el euro está más fuerte que el dólar, estos mercados sufren mucho.
Si dejamos de lado a Estados Unidos, ¿cuáles son los grandes países donde exportan?
Depende mucho del año. Pero tenemos buenos clientes tanto en Holanda como en Canadá.
Desde su perspectiva como presidente de la DO Penedès, ¿ha visto mucho sufrimiento por la incertidumbre de los aranceles en otras bodegas?
No. Hace más daño la bajada de consumo del vino de todo occidente. Se exporta poco vino a Estados Unidos. No ha sido un problema muy grande para las bodegas de la DO, no hemos perdido un mercado importante, me parece que es un 4%. Para mí sí, porque a mí me compraban la mitad y he pasado de todo a nada de Biden a Trump.
Hablaba de la bajada de consumo mundial. ¿Qué está pasando?
Antes había una iglesia en cada esquina. Después había una oficina de «La Caixa». Ahora hay un gimnasio. La cultura de estar guapos, delgados y fuertes es bestial. Ahora, a cada dos esquinas hay una tienda donde te arreglan las uñas. A ti, hace 20 años te dicen que habrá tantas por el barrio, y no te lo crees. Si están es porque la gente va a las uñas y paga, si no ya no estarían. Hay una cultura de la estética enorme. Cuando era pequeño, en la escuela había 5 o 6 niños que eran los presumidos o las presumidas. Eran una minoría, y ahora no. Ante esta cultura de la estética, del gimnasio y de estar delgado no entra ni el alcohol ni la comida. Antes, cualquier salida, cualquier fiesta, cualquier actividad terminaba con un desayuno o una comida. Ahora salen en bicicleta y se comen una barrita energética artificial en vez de una butifarra.
¿Esto es cosa de las nuevas generaciones?
No, esto es culpa de toda la sociedad. Todo ha cambiado. Ahora ya no se coge el coche habiendo bebido, ahora se coge un taxi. Hemos mejorado en muchas cosas. Pero también se ha llegado al extremo. Actualmente, ya hay influencers que se ven con la autoridad moral de recomendar los cero alcohol. Hemos ido al otro lado y no sé si volveremos a una normalidad.
El sector también lucha por la salida del vino de este catálogo de bebidas alcohólicas, más bien es un alimento, ¿no?
Está demostrado que gastronómicamente es la mejor bebida que se ha hecho. Todas las culturas tienen alcohol. Japón toma el arroz que tiene un poco de glucosa, lo fermentan y de ese azúcar fermentado hacen sake. A la vez en Noruega, con la patata -que también tiene glucosa-, la fermentan y obtienen el aquavit. En Alemania y Chequia hay la cultura de la cerveza, que es tomar la pequeña cantidad de glucosa que tenía la cebada porque no tenían uva. Todas las culturas han tenido algún destilado para tener alcohol. En cambio, aquí tenemos el vino, que es fantástico y natural. El nuestro es el que se había quedado en todas las mesas. Por eso esperamos que, después de todo este alboroto con el alcohol, el vino quede como producto gastronómico.
Este año hemos comenzado con polémica en el sector: las campanadas. La DO Penedès fue la primera en comunicar su desacuerdo. ¿Qué cree que impulsó el brindis con cerveza?
No lo sé. Nosotros fuimos los primeros en llamar, aunque realmente somos DO Penedès, aquí el primer interesado debería haber sido la DO Cava. Pero bien, el sector del vino vamos siempre juntos. Hicimos el manifiesto y nos dirigimos a todos: al presidente, al consejero y al director del INCAVI. Para mí hay dos cosas a tener en cuenta. Primero, la banalización del Año Nuevo. Es decir, no es un tema de país porque Estrella Damm es tan catalana como cualquier bodega, pero la copa de celebración de las campanadas, tan importante como el día que te casas o que terminas unos estudios, no es una cosa cotidiana como para matar ese momento con la cerveza y bebiendo a morro.
¿Les respondieron a la carta, les han dicho algo desde la administración?
No, no… silencio institucional contra el rechazo de todo el sector. Es una vergüenza. Estrella Damm está en todas partes: en los conciertos, para los jóvenes, en las fiestas… Pero Año Nuevo se debe hacer con cava o espumoso.
¿Entienden que Estrella Damm ha pagado por el brindis de Año Nuevo? Para contrarrestarlo desde el sector del vino, ¿habría la posibilidad de pagar el precio que se pida por las campanadas?
Sí, por supuesto. El año que viene las campanadas de TV3 no se harán con cerveza. Nos juntaremos y haremos lo posible. Allí en TV3 ya lo sabían desde hace tiempo y nadie nos dijo nada, nadie nos dio la posibilidad de hacer alguna acción conjunta para buscar dinero. El sector habría puesto dinero y pondremos dinero. Si vale 100.000 euros, ya los pondremos. Al final si TV3 quiere dinero, los encontraremos.
