El sector català de maquinària agrícola encara és relativament petit en comparació amb altres indústries, però en els darrers anys ha experimentat un creixement que l’ha posicionat dins l’àmbit agroindustrial europeu. Cada cop més, petites i mitjanes empreses inverteixen en innovació tecnològica per adaptar-se a les necessitats d’un sector primari que reclama solucions eficients, sostenibles i d’alt rendiment. Ara bé, malgrat l’empenta i l’aposta per la tecnologia, l’èxit a gran escala per a aquestes empreses moltes vegades depèn de la seva capacitat per obrir-se a l’exterior. En aquest sentit, les exportacions representen la porta d’accés als grans mercats, i fins fa unes setmanes, el somni americà s’havia convertit en la gran fita a curt termini per a moltes d’elles. Un objectiu que s’ha truncat amb els aranzels de Donald Trump i, a hores d’ara, les companyies es veuen obligades a buscar nous horitzons amb l’esperança d’un futur on es pugui tornar a somiar amb tractors catalans en camps de Texas.
“La notícia no fa més que frenar una expansió que moltes companyies ja s’estaven plantejant”, lamenta Enric Pedrós, director del Clúster de la Maquinària i dels Mitjans de Producció Agrícola de Catalunya (FEMAC). Com a representant d’aquestes empreses, l’expert assegura que és una notícia trista, però en certa manera no té un impacte directe en les vendes generals. No obstant això, sí que toca de ple a les exportacions, ja que segons les dades de l’Idescat, els Estats Units són el segon mercat estranger més important pel sector de maquinària agrícola. En concret, les vendes al país que dirigeix Donald Trump es van doblar el 2024 en comparació a l’any anterior, fins a arribar als 2,3 milions d’euros. Unes xifres encara residuals pel que fa a les dades d’exportacions catalanes generals als Estats Units, que arriben als 4.351 milions d’euros, però sense dubte tot un èxit per a l’expansió d’aquest sector a escala mundial. “El nostre no és un cas preocupant, però fa plantejar-se l’entrada a aquest mercat per a moltes companyies”, específica Pedrós.
La preocupació principal de les empreses de maquinària agrícola catalanes no és precisament el mercat nord-americà, sinó el seu potencial. No és cap secret, que els estatunidencs són uns grans compradors de productes catalans i en alguns casos es troben al pòdium de les exportacions de Catalunya. És per això que sembla un país suculent per a sectors emergents com el de les màquines del camp, ja que el posicionament fort als Estats Units “obre portes”, segons concreta el director del Clúster de la Maquinària i dels Mitjans de Producció Agrícola de Catalunya. Tanmateix, però, també és un mercat de difícil accés i amb molta competència, pel fet que ja hi ha empreses dins les fronteres nord-americanes que es dediquen a la maquinària, la qual cosa suposa més complicacions per a vendre productes. Si a més s’afegeixen els aranzels de Trump, sembla més que evident que les empreses catalanes s’han de marcar noves fites en el futur: “És un gerro d’aigua freda per a molts”, constata Pedrós.
Ara bé, Pedrós també reconeix que aquelles empreses que sí que exportaven als Estats Units -una gran minoria- es veien a venir la situació i ja havien començat a enviar la seva maquinària als seus distribuïdors nord-americans. Gràcies a aquest acte preventiu, les vendes podrien quedar garantides a curt termini. Tot i això, la realitat que planteja el director del clúster català és la incertesa a futurs. L’última notícia per a les empreses ha estat la treva in extremis que ha donat Trump als productes europeus, però res és definitiu. En altres paraules, per molt que la nova situació impliqui que el 2025 pugui ser un any mitjanament bo per les exportacions de maquinària, la reducció de les compres d’un mercat com el nord-americà per culpa dels aranzels paralitzarien bona part de les operacions de les poques companyies que havien aconseguit fer-se un lloc entre els pagesos estatunidencs.
La possible caiguda d’una empresa referent
Una de les empreses que ha patit de ple la ira de Trump ha estat Arcusin, una de les companyies catalanes de maquinària agrícola referents als Estats Units. “Hi tenim fins i tot una filial”, explica a Vadevi Blanca Cusiné, directora general de l’empresa. Amb dècades d’experiència en la fabricació de solucions per al sector, Arcusin ha sabut adaptar-se a les exigències d’un mercat competitiu i ha fet del continent americà una de les seves principals apostes estratègiques. Ara bé, l’actual context geopolític ha fet trontollar aquest equilibri. “Ens trobem en una situació molt frustrant”, reconeix Cusiné, que lamenta la manca de previsibilitat per part del govern dels Estats Units. Bona part de les seves mercaderies ja estan en trànsit cap al país, fet que els fa respirar una mica tranquils, però amb això no n’hi ha prou a llarg termini. “Provoca una gran incertesa a escala mundial”, insisteix la directora general, que alerta que aquest tipus de decisions poden frenar la internacionalització de moltes empreses.
Per a Arcusin, el moment és especialment delicat, ja que els fruits d’anys d’inversió i creixement poden veure’s afectats per una política comercial que escapa completament del seu control. “M’he passat tres anys donant voltes pels Estats Units trobant compradors”, admet la directora general de l’empresa. Precisament aquesta aposta tan definida ha fet que amb els anys, el mercat estatunidenc comporti al voltant del 50% de la seva producció, una xifra que fa un any Cusiné va començar a veure com un risc, la qual cosa va provocar que comencessin a explorar altres mercats: “Ja treballem per la diversificació, però ningú s’esperava aquest canvi tan brusc”, conclou la directiva.
Augmentar les vendes europees
Si bé és cert que els Estats Units són el segon mercat més important, no sumen tant com les vendes a l’interior d’Europa. Països com França o Itàlia també són grans compradors de maquinària agrícola catalana. Aquesta qüestió posa sobre la taula una sortida per a totes aquelles empreses que necessitin un canvi d’horitzó. La diversificació ja està en boca de tots els grans sectors econòmics catalans i el que un dia va ser una lluita per entrar als Estats Units, ara ho és per competir en mercats igual d’importants, però més desconeguts. D’aquesta manera, les dades d’Idescat demostren que Europa continua sent el millor comprador pels tractors -i altres màquines pel camp- catalans, tot i que en l’últim any hi ha hagut un cert retrocés. D’aquesta manera, França, Portugal i Itàlia han reduït a la meitat el valor de les seves compres, un fet que podria canviar enguany a causa de la necessitat de diversificació per als aranzels de Trump. “Patim sobretot pels efectes col·laterals amb altres països”, reitera Pedrós, qui afegeix que a vegades aquesta situació es converteix en una bola de neu i “van caient tots a poc a poc”.
