El elefante en la habitación que preocupa a todo el sector vinícola ya ocupa mucho espacio. La gente no bebe vino o, al menos, no tanto. Es innegable que hay una caída global en el consumo, pero es necesario comprobar cuán definitiva es.
Según datos del INCAVI, en los últimos cinco años, la venta de botellas en Cataluña ha caído un 22%. En 2024 se vendieron 78 millones de unidades cuando en 2019 eran 100. La tendencia es la misma en el caso de España, donde se han consumido 910 millones de litros en el último año (unos 1.200 millones de botellas). Esto son unos 24 litros de vino por habitante y por año en todo el estado, según datos de Agrifood.
Una caída mundial
En Portugal consumen casi 62 litros de vino per cápita, convirtiéndose así los portugueses en los mayores consumidores del mundo. En Francia consumen unos 46 litros por persona, y alrededor de 42 en el caso de Italia. Por lo tanto, estamos rodeados de consumidores más voraces.
A pesar de esto, el consumo de vino en el mundo se ha reducido un 2,7% en 2025, con 20.800 millones de litros bebidos en todo el año pasado, según un análisis de la Asociación Americana de Economistas del Vino, elaborado a partir de datos de la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV). Los datos reflejan una caída global de 569,5 millones de litros respecto a 2024. Es decir, en el ámbito estatal, también se expresa un descenso, aunque mucho más leve.
El descenso, sin embargo, no ha sido generalizado. La caída se concentra en grandes mercados consolidados como América del Norte y Europa, pero en países como Brasil, México, Georgia y Rumanía se han registrado incrementos destacados. Algunos de estos son mercados aún poco explorados por los viticultores catalanes.
Las causas socioeconómicas
Está claro que hay un cambio de hábitos en el consumo que, aunque se suele atribuir a los jóvenes, no es del todo responsabilidad suya. En las últimas dos décadas, el consumo de alcohol entre jóvenes de 17 a 24 años ha caído un 60% según el Ministerio de Salud de España, y tampoco hay duda de que las bebidas más accesibles e informales como la cerveza le quitan protagonismo a la copa de vino. Sin embargo, no todo se debe a un cambio de hábitos voluntario o que corresponda a una manera de vivir de las nuevas generaciones atribuible a su forma de ser.
Según el Observatorio Catalán de la Juventud, en 2026 los salarios de los jóvenes de 16 a 24 años han perdido un 19,1% de poder adquisitivo desde 2004, una vez descontada la inflación. Así pues, para muchos, la posibilidad de explorar el ocio que ofrece el vino queda relegada o apartada hasta cumplir los treinta.
Sin embargo, aunque más notable para las jóvenes generaciones, la pérdida de poder adquisitivo se ha hecho evidente para la clase media de todas las franjas de edad. La forma de socializar ha cambiado a la fuerza porque los salarios y los precios se han desequilibrado y, por tanto, salir a cenar fuera y disfrutar de caprichos se ha convertido en algo exclusivo.
La pandemia de la COVID-19 también es uno de los factores que ha transformado la forma de relacionarnos y volteado el orden de nuestras prioridades. Las interacciones son más fragmentadas y digitales, y la importancia que se da a las relaciones casuales o secundarias ha quedado limitada a favor de un núcleo mucho más íntimo.
Esto facilita que la gente no sienta la necesidad de salir de casa para relacionarse, manteniéndose esta tendencia pandémica hasta el día de hoy. Evidentemente, esto se traduce en menos consumo en los lugares donde se sirven las botellas de vino. Muchos prefieren pasar las tardes frente a su plataforma de streaming favorita con su pareja, que en una mesa de un restaurante con amigos.
Por otro lado, se hace un gran esfuerzo, tanto a escala estatal como autonómica -y, de hecho, global- para llevar a cabo campañas gubernamentales contra el consumo de alcohol. A pesar de la contradicción que esto supone frente a la exposición y apoyo que el sector vinícola necesita -y, en muchos casos, recibe-, resulta estigmatizado.
El Ministerio de Sanidad y el Departamento de Salud de la Generalitat han rebajado sustancialmente los baremos administrativos de referencia para definir los límites de lo que se define como el bajo riesgo de consumo de alcohol. En el caso de los hombres, se fija el máximo en 20 gramos de alcohol puro al día, que no llega a ser ni el equivalente a dos copas de vino. En el caso de las mujeres son 10 gramos; es decir, una sola copa al día. Antes de este cambio que se publicitó en 2021, el umbral era de prácticamente el doble.
En el ámbito europeo, aunque es cierto que no hay una legislación armonizada en la Unión Europea a la hora de incluir advertencias sanitarias en los productos con alcohol como en el caso del tabaco, la Comisión Europea permite que cada país se haga sus propias normas. Así pues, ya hay alguno como Irlanda que está obligando a enlazar el consumo de alcohol con enfermedades hepáticas y cánceres fatales en las etiquetas de las botellas de vino.
Aunque el de Irlanda es un caso bastante excepcional, aquí también tenemos un gran impedimento para los bebedores de vino. La tasa general de alcoholemia para los conductores es de 0,25 mg/l en aire espirado, con la intención de rebajarlo a 0,10 mg/l, que es el equivalente a tomarse una copa de vino.
Por ahora, la reforma que se tramitaba en el Congreso estatal para bajar la tasa se paralizó en octubre a raíz del adelanto electoral, pero esta es la dirección que parece estarse tomando. Así pues, es fácil intuir que pedir botellas de vino durante las cenas de restaurante se puede acabar a favor del consumo a copas, impulsado por el temor de superar los límites legales y enfrentarse a un control de alcoholemia volviendo a casa.
¿Un problema de autoestima?
Además de las causas que puedan haberse dado por un cambio en la tendencia del consumidor, en Cataluña hay un problema persistente de falta de consumo del vino propio. Según el Barómetro Catalán sobre Consumo y Vivencias hacia el Vino de 2025 del INCAVI, los consumidores catalanes no priorizan el vino de casa cuando eligen la botella del estante.
Si bien la denominación de origen más bebida -según los que recuerdan haber bebido vino en el último año- es la DO Penedès, la siguen Ribera del Duero y Rioja, antes de llegar a Priorat y Cataluña. Y, de hecho, antes de consumir Tarragona o Pla de Bages, los catalanes optan por Francia e Italia durante el año pasado.
No obstante, sí que el 86% de quien bebe vino al menos una vez al año recuerda haber bebido algún vino catalán en las últimas 10 ocasiones.
Un pez que se muerde la cola
Causa y consecuencia de todos estos factores es el stock sobrante de las bodegas. Es uno de los grandes problemas: la producción de añadas anteriores no se ha vendido cuando llega el momento de hacer nuevo vino.
A este exceso de vino sin vender se suman vendimias bastante abundantes debido a la rápida recuperación de las viñas tras los años de sequía. Este año, por ejemplo, ha sido casi un 4% más que el año pasado.
Tanta cantidad de uva con los almacenes de las bodegas tan llenos de añadas anteriores, significa que las bodegas tampoco compran nuevas. Por lo tanto, hay más producción de uva que venta. El precio que el viticultor paga por este fruto cae muy por debajo de este umbral, a pesar de que el agricultor sigue pagando lo que cuesta producir el fruto que debe vender.
Es lo que está pasando en Cataluña, donde es especialmente preocupante por cómo las grandes industrias y grandes grupos vinícolas se aprovechan de esta situación. A diferencia de otros productos, la uva es inminente. No se puede guardar en un almacén a la espera de que suba el precio, lo que debilita la posición del productor, a quien producir un kilo de uva le cuesta entre 0,53 € y 0,56 €, según datos del INCAVI.
Pero es que esta vendimia se ha pagado, mayoritariamente, a entre 0,30 € y 0,40 € el kilo. Incluso se habla de grandes grupos bodegueros que han ofrecido precios por debajo de los 0,30 € y de organizaciones agrarias que han tenido que liquidar por debajo de 0,20 € por kilo.
Medidas a tomar en la viña
Una de las propuestas que se ponen sobre la mesa para reducir el problema de la sobreproducción es arrancar viñas. Se trataría de eliminar cepas para reducir la producción y adaptarla a la demanda. Según Unió de Pagesos, en Cataluña se deberían eliminar 5.000 hectáreas, que serían el equivalente a un 10% de las que hay en total, para conseguir el propósito. Por su parte, la Federación de Cooperativas Agrarias Catalanas propone que sean 2.000 hectáreas anuales.
Sin embargo, el investigador emérito del IRTA, Robert Savé, expresa cierta preocupación por la forma en que una arrancada como esta debería ejecutarse. «¿Qué viñas se arrancarán? ¿Se arrancarán las viñas más viejas? ¿Las peores? ¿Se arrancarán en los lugares donde no haya tasa de supervivencia porque no hay relevo generacional? ¿Se arrancarán en determinadas denominaciones de origen en que la producción es escasa?», pregunta. Y sigue: «¿Miramos por kilos, o por calidad? ¿Se hará políticamente y se mantendrán las viñas en lugares donde no pueda crecer nada más para mantener población? ¿Se arrancarán aunque estén en buenos lugares porque lo importante es el crecimiento urbanístico?», cuestiona Savé.
«Tiene toda la lógica del mundo reducir superficies y poner las viñas en lugares más adecuados para que sean más productivas respecto a lo que el mercado quiere», dice. Sin embargo, el experto indica que, para saber qué tiene más sentido para aportar a la mejora del sector, «lo que se debe hacer es diseñar un territorio, no pensando solo en el día a día, sino pensando en el futuro». Por lo tanto, dice, «pararía activamente y pensaría en qué debemos hacer de manera comunal y estratégica».
En cambio, Unió de Pagesos apuesta por una «arrancada social». Según ellos, debería ser «voluntaria y afectaría sobre todo a la gente que se quiere retirar o jubilar». Además, irían acompañadas de compensación económica por parte del gobierno con la autorización de la administración española. De hecho, incluso, algunos han comenzado a arrancar viñas por su cuenta.
Otra propuesta para tener unas viñas más resilientes a la crisis del sector es la vendimia en verde, una práctica que eliminaría parte de la cosecha antes de que la uva llegara a su maduración. En lugar de arrancar el cepa, se cortan los racimos meses antes de la vendimia para reducir los kilos. Actualmente, la Generalitat indemniza a los agricultores que se acogen a esta práctica.
Cambio de tendencias para seguir firmes
Aparte de los posibles cambios en el campo, también hay capacidad de adaptación de cara al mercado. El Informe Sectorial 2026 de Agrifood indica que el cambio en los hábitos de consumo que ha llevado a la crisis del sector también ha comportado que la balanza se decante a favor de unos tipos de vinos que siempre habían quedado más relegados.
Por ejemplo, se hace evidente en los últimos años que la demanda de vinos blancos y de vinos jóvenes va en aumento, al contrario de la preferencia tradicional por los vinos tintos con cuerpo, que continúan existiendo pero sin tanta predominancia. Esta puede ser una tendencia a la que prestar atención si hay una pretensión de adaptarse al mercado cambiante. Al mismo tiempo, el vino sin alcohol es una tendencia por la que muchos comienzan a apostar. Habrá que ver, sin embargo, si lo consideramos vino o, en caso de que se extienda, se le deberá atribuir una denominación diferente.
A pesar de los retos estructurales, la caída del consumo y la complejidad de la situación actual, el sector vinícola ha demostrado históricamente una gran capacidad de resiliencia. Así pues, aunque los ánimos de los productores están bajos, la crisis actual también puede leerse como una oportunidad necesaria de reorientación y madurez. Calidad, flexibilidad y, tal como indican expertos de la viña como Robert Savé, «reflexión profunda» para planificar el territorio con visión de largo plazo. Quizás estos sean los pilares sobre los cuales el sector vinícola puede construir el nuevo camino para encontrar su lugar en un mundo que evoluciona.
