Catalunya és un dels pocs països productors de vi en què el consum de vi autòcton és molt inferior al consum de vi forà. Tant a casa com al món de la restauració, fins al punt que el vi més consumit és de la DOQ Rioja, amb molta diferència respecte de qualsevol DO catalana. Només cal voltar per la majoria de supermercats per veure que els vins catalans són un detall folklòric -convenientment destacat amb un rètol amb els colors de la senyera-, o repassar les cartes de vins de molts restaurants.
La figura del sommelier és especialment rellevant. Són els prescriptors finals, els qui millor coneixen els gustos dels clients, les tendències i les mancances de l’oferta de vins del país. El seu criteri té, doncs, un valor afegit. És per això que els sommeliers seran també una peça de l’engranatge dels Premis Vinari. L’Associació Catalana de Sommeliers se suma a aquest gran certamen participant en els tastos a cegues que puntuaran els vins candidats. Sommeliers, enòlegs i premsa especialitzada duran a terme diversos tasts a cegues per seleccionar els vins finalistes.
Xavier Ayala, president dels sommeliers catalans, remarca la importància que, per primera vegada, se celebrin a Catalunya uns premis nacionals de vi, “si bé ja se’n celebren alguns de locals, com el Girovi”: “Els Premis Vinari són un model a seguir per posar en valor els nostres vins, una cosa que ja es fa en molts altres països i que aquí mai no havíem tingut. És una eina molt útil per apropar els nostres vins al consumidor, però també al món de la restauració, on el vi català encara no està plenament normalitzat” />
Ayala considera que “com a col·lectiu professional, volem col·laborar a millorar l’estatus dels nostres vins i el sector del vi en general, i pensem que els sommeliers podem fer molta feina com a prescriptors”. I insisteix que l’avantatge d’un certamen com els Premis Vinari és que “fent de tastadors ajudem al sector en general, sense beneficiar un celler concret”. “Humilment donarem la nostra opinió, que en cap cas no és l’única, ni voldrà dir que els vins que no siguin guardonats no siguin de molta qualitat”.
