Les Denominacions d’Origen no són una identificació feta a l’atzar, sinó que determinen la qualitat dels productes vitivinícoles de la regió i l’esforç de vinicultors i elaboradors per obtenir els vins. Ara bé, la realitat de les DO és que els seus productes tenen un valor més elevat, el que fa que molts delinqüents busquin la manera d’exportar sota aquestes marques per intentar treure més diners. Aquesta ha estat la intenció de tres empreses del País Valencià que han estat enxampades amb una xarxa de venda i exportació de falsificacions de vins de la DOQ Rioja. Gràcies al viatge d’un ciutadà a Vietnam, on va comprar una ampolla de vi de La Rioja estranyat per la seva forma i etiqueta, es va descobrir tota una trama per vendre suposats vins de la DOQ a països asiàtics. Set persones han estat investigades per pertinença a organització criminal, contra la propietat industrial, falsedat documental i estafa continuada i la Guàrdia Civil suposa que al final de la investigació s’estaria parlant de guanys “milionaris” a causa de la consolidació i l’èxit de la DOQ Rioja arreu.
La Guàrdia Civil, en coordinació amb Europol, Interpol i autoritats policials de Vietnam, han estat els responsables de desmantellar aquest entramat delictiu que operava entre l’estat espanyol, Vietnam i la Xina dedicat a la falsificació de vins sota la Denominació d’Origen Qualificada Rioja. Segons va explicar Europa Press en un comunicat el passat dijous, l’operació, denominada Epígraf, s’emmarca dins de la lluita contra el frau alimentari i continua oberta. En aquests moments s’està investigant quants litres de vi s’han transportat a Àsia i els guanys que ha obtingut aquest grup, però tot apuntaria a xifres milionàries. Miguel Ángel Sáez, portaveu de la Guàrdia Civil a La Rioja, la xarxa delictiva es dedicava al comerç il·lícit de productes emparats sota el segell de Qualitat Diferenciada, que garanteix estàndards internacionals d’autenticitat i excel·lència.
Un descobriment per casualitat
Els falsificadors haurien continuat amb el seu entramat si no hagués estat per un ciutadà espanyol que el març del 2023 va viatjar a Vietnam. Aquest fet completament aleatori va fer que acabés en una botiga gurmet de vins en el país asiàtic. Allà va trobar una ampolla que suposadament era de la DOQ Rioja, però el ciutadà no ho va veure clar. En concret, l’ampolla tenia un disseny molt similar al d’una distribuïda per un celler de La Rioja Alta i sospitant de la seva autenticitat, va decidir comprar-la i traslladar-la a Espanya per a la seva anàlisi. Els resultats van confirmar el que el ciutadà i les autoritats sospitaven: “Ni el vi, càpsula, suro, envàs, ni etiquetatge complien amb els estàndards de la Denominació d’Origen Qualificada Rioja”, afirma Sáez.
Va ser aquest estudi en profunditat de l’ampolla comprada pel ciutadà el que va permetre identificar a tres empreses valencianes involucrades en l’exportació de vi cap a l’Àsia. Aquest descobriment va ser l’última clau que necessitava la Guàrdia Civil per aconseguir la intervenció d’agents d’Europol i Interpol, els qui, en coordinació amb les autoritats policials de Vietnam, van intensificar les actuacions per a desmantellar la xarxa de venda fraudulenta de fals vi de La Rioja.
Durant la investigació es va determinar que les tres companyies del País Valencià havien creat un entramat il·lícit per a exportar, en format no autoritzat, milers de litres de vi procedent de diverses comunitats autònomes, però mai de La Rioja. Una vegada a Vietnam, el contingut era extret, embotellat, etiquetatge i distribuït de manera fraudulenta com si fos Rioja, vulnerant els drets dels consumidors i la protecció de la denominació. En total, es van identificar a Vietnam 17 marques fraudulentes comercialitzades sota la DOQ Rioja: Beronica, Luxiumwine, 1910, 1/One, L’Agar, Rozita, Marina, 1920, Ebre River, Bottle 1965, Vinaria de Luxium, Luxium Discovery, Canyes, Alt Rioja, Maurici, 16 Pineal Ebre, Enriqueta i María Rivera.
Els vins arribaven fins a la Xina
Vietnam no va ser l’únic país afectat. Els agents van descobrir a la Xina una altra ampolla etiquetada com a vi de La Rioja. Després de la seva anàlisi, es va confirmar que el contingut sí que era de La Rioja, però l’etiquetatge frontal no complia amb els estrictes estàndards establerts. No obstant això, l’ampolla portava afegida una contra etiqueta posterior original, la numeració de la qual havia estat assignada a un celler de La Rioja alabesa. Aquesta situació va desconcertar a la policia, però gràcies a la posterior recerca es va revelar que havia estat el mateix celler que hauria contactat amb l’entramat criminal. En concret, volien exportar a la Xina diversos palets amb ampolles acabades com a vi de La Rioja, però sense la corresponent autorització de la corporació de dret públic encarregada de la defensa de Denominació d’Origen Qualificada.
En data d’avui, Europa Press va confirmar que encara s’està analitzant diversa documentació per a poder quantificar la quantitat de vi comercialitzat de manera il·lícita i el benefici econòmic obtingut pels investigats. Tanmateix, encara és tot un misteri el temps que fa que les empreses falsifiquen els fins i, per tant, la xifra de vendes fraudulentes podria ser molt elevada. Les diligències, juntament amb els implicats i material intervingut, han estat posades a la disposició de l’autoritat judicial a l’espera d’un veredicte.
