Els tràmits legals iniciats per tres viticultors d’Alella l’any 1952 van acabar duent a la constitució del Consell Regulador de la Denominació d’Origen Alella, la primera DO de Catalunya, el 1953. Malgrat que molta gent pensa que aquella primera DO Alella incloïa només Alella i alguns termes pròxims del Maresme, la realitat és que ja d’entrada incorporava municipis del Maresme i del Vallès Oriental. Concretament, tretze: Alella, Cabrils, el Masnou, Montgat, Martorelles, Premià de Dalt, Premià de Mar, Sant Fost de Campsentelles, Santa Maria de Martorelles, Teià, Tiana, Vallromanes i Vilassar de Dalt.
La reducció de les hectàrees de vinya a causa del creixement urbanístic al territori, sobretot durant els anys 70 i 80 del segle passat, va fer que al final dels anys 90 comencessin els tràmits d’ampliació de la DO, que havia d’admetre dotze municipis més: Arenys de Mar, Arenys de Munt, Badalona, Cabrera de Mar, Calella, Granollers, Llinars del Vallès, Mataró, Vilassar de Mar, Sant Cebrià de Vallalta, Sant Iscle de Vallalta i Sant Pol de Mar.
Els tràmits d’aquesta ampliació van ser molt complexos i van partir de cadascun dels municipis, passant per l’Incavi i els governs de la Generalitat, l’estat i la Unió Europea. Finalment, el setembre del 2013, es va publicar el document que resolia favorablement la modificació del plec de condicions de la DO Alella per ampliar-la de divuit municipis a vint-i-vuit. Arenys de Munt i Llinars del Vallès en quedaven fora. Com que els tràmits eren complexos i s’allargaven en el temps, en aquests dos casos hi va haver pel mig canvis de govern i no es va omplir a temps tota la paperassa administrativa requerida.
De tota manera, un cop aprovada la segona ampliació, Arenys de Munt i Llinars del Vallès van reprendre els tràmits per incorporar-se a la DO Alella. Al final del 2017, amb la publicació primer al DOGC i després al BOE, totes dues poblacions van passar a formar-ne part de manera provisional. Aquesta provisionalitat implicava que els municipis sí que formaven part de la DO, però els cellers d’aquests pobles no tenien l’opció de vendre vi amb el segell del Consell Regulador fins que no arribés l’aprovació definitiva de Brussel·les. Finalment, el juliol del 2020, va arribar i incorporava també la ciutat de Santa Coloma de Gramenet en el paquet de municipis que formen part de la DO.
La DO ha passat de tretze municipis a trenta-un. Que sapiguem, no està prevista cap més ampliació, malgrat que tindria sentit perquè tot l’espai que queda entre el Besòs i la Tordera és una unitat vinícola en termes històrics, socials, geològics i paisatgístics.
